Pour le compte des ¼ de Finale, nos juniors se rendaient à La Courneuve pour affronter le Flash, invaincu en championnat cette saison.
Arrivés sur le terrain, les coachs croient que l’équipe B de La Courneuve vient de finir un match. En réalité, il s’agit bien de l’équipe junior du 93. Les gabarits sont impressionnants mais les jeunes Cougars n’y prêtent pas attention et commencent leur échauffement.
La pression monte dans l’équipe quasi au complet, seul le RB titulaire Kevin Moreau est absent.
Ce sont les Noir et Or qui vont débuter en attaque. Cette 1ère série se solde par un coup de pied de dégagement. Le Flash récupère le ballon et démarre en attaque.
L’attaque impose rapidement son jeu au sol avec leur excellent porteur de balle #13 bien aidé par les blocs de sa ligne offensive. Heureusement pour les Cougars , les joueurs de La Courneuve commettent un nombre de fautes incroyable dans ce 1er QT. Ils reculent jusqu’à devoir se dégager à l’aide d’un punt.
Les Cougars remontent le ballon et commencent leur drive sur les 50. Après quelques belles passes ajustées par Mickael Tran et les courses de Clément Navarette et Guay, les Cougars deviennent menaçants.
Sur une 3ème tentative, Tran sort de sa poche et vient chercher sa 3e cible son TE Patrick Botela auteur d’un gros match qui amène les Cougars sur les 1 yard du Flash.
Sur le jeu suivant, Navarette entre dans la end zone sans même se faire toucher. La transformation à 1 point est manquée par Benoit Grodzka.
Flash 00 – 06 Cougars.
Un peu avant la fin de ce QT, le Flash va inscrire un TD par l’intermédiaire de leur RB #13. Après avoir été touché par la quasi totalité des défenseurs Cougars, il parvient tout de même à s’échapper et à marquer un TD longue distance. La transformation à 1 point est réussie et le score est de Flash 07 Cougars 06.
Les val d’oisiens repartent en attaque, et ne parviennent plus trop à progresser à la course. Il faut avouer que les joueurs du 93 ont dominé la bataille des lignes sur la quasi totalité du match. Après quelques drives infructueux de chaque côté, les Cougars finissent par repousser l’attaque Flash dans ses retranchements et les force à botter. Grâce à des gros jeux en défense, l’attaque peut de nouveau entrer sur le terrain et n’a plus que 40 yards à faire pour aller au TD. Pierre Saboureau, l’autre QB des Cougars, va avec ses jambes amener son attaque sur la ligne des 1 yd de La Courneuve. Après 3 passes incomplètes, les Cougars décident de joueur la 4e tentative pour tenter de marquer 6 points, alors que 3 points (Field Goal) leurs auraient permis de passer devant. Là, sur un jeu improvisé, Saboureau va s’échapper sous pression et trouver son TE Botela qui aura bien suivi l’improvisation de son QB pour inscrire le 2nd TD de la partie pour les Noir et Or. Les Cougars décident alors de tenter la transfo à 2 points. Sur ce jeu, Pierre Saboureau très inspiré, va trouver de nouveau Patrick Botela dans la end zone . Score à la mi temps Flash 07 – 14 Cougars
Dans les vestiaires, les coachs insistent auprès des jeunes en leur rappelant que le Flash a des joueurs capables de faire tourner le match sur une action et qu’il ne faut surtout pas commencer à prendre confiance.
De retour des vestiaires, les Cougars concentrés mais vont malheureusement encaisser un nouveau TD sur course du #13, vraiment très doué qui casse quasiment 3 placages sur chaque action avant de se faire amener au sol.
Si le Flash transforme, le score est de 14 partout. Les coachs demandent alors à leurs joueurs de tout faire pour contrer cette transfo. Mais une fois de plus, ce sont les joueurs de la Seine St Denis qui vont aider leurs opposants en n’étant que 10 sur le terrain. Avec l’importance de cette transformation, on s’attend à un temps mort côté Flash, mais non, le jeu est lancé et les Cougars vont s’infiltrer dans la brèche et contrer le Field Goal par Benoit Grodzka qui va lui même remonter la balle sur une dizaine de yards.
Score en ce début de 3eme quart temps Flash 13 – 14 Cougars.
Les Cougars incapables d’avancer au sol face au mur Flash, vont alors s’en remettre aux bras de Tran et Saboureau. Ils vont également profiter des très nombreux espaces laissés vacants dans l’arrière champ, par la défense du 93. Malheureusement, les joueurs de Saint Ouen l’Aumône vont commettre de nombreuses erreurs (interceptions et fumbles) qui les obligeront à redonner la balle au Flash, de plus en plus en plus menaçant.
Heureusement pour les jeunes du 95, la défense joue avec beaucoup de coeur et va récupérer la balle des mains du Flash à 5 reprises sur la rencontre. 3 interceptions de Rosette, Lefebvre, Tembo (surclassé cadet auteur d’un match d’une grande qualité pour un si jeune joueur) et deux fumbles.
Après ces nombreux échanges de ballons entre les deux équipes, le match devient tout simplement électrique. Les Cougars craignent une nouvelle course du #13 et savent qu’ils ne peuvent plus courir contre la défense du Flash.
En effet, partis avec 8 OL/DL, puis ayant perdu Tom Mathieu, cadet surclassé titulaire au poste de guard, et Onilse Monteiro (guard gauche titulaire) blessé à la cheville, il ne reste plus que 6 OL/DL pour finir le match face au 15 OL/DL côté Flash…
Cependant, les coachs avaient noté que leurs adversaires n’étaient pas appliqués sur Special Teams. Sur un Punt Return des joueurs de Seine St Denis, le returner échappe le ballon et David Rosette descendu comme un fou va se saisir du ballon. Grâce à ce jeu sur équipe spéciale, l’attaque Cougars est d’ores et déjà dans la red zone (20 yards adverses). Les Cougars doivent marquer car ils n’auront pas de plus belle occasion. Sur le deuxième jeu de ce drive, Erwan Sita, sorti par les coachs en première mi temps après avoir lâché tous les ballons lancés en sa direction est de nouveau appelé sur le terrain. Pierre Saboureau va alors exploiter le match up que lui offre le tout petit mais très bavard CB #1 face au 1.90 m de Sita pour aller nicher une magnifique passe que le 88 des Cougars va capter sur la tête du #1 Flash.
La transformation est manquée par Nicolas Demont (cadet surclassé) entré pour Benoit Grodzka le Middle Linebacker des Cougars sorti sur blessure après avoir effectué un très gros match au milieu de sa défense.
Il reste alors 7 minutes qui vont durer une éternité pour les Noir et Or à bout de souffle. C’est la défense qui va d’ailleurs effectuer la quasi-totalité de ces 7 minutes sur le terrain car l’attaque malgré les espaces offerts par La Courneuve ne parviendra pas à avancer.
Les noir et jaune prennent de gros gains 1 jeu sur 3, mais sont également souvent bien stoppés par la défense Cougars, nottament grâce à Agoh, Henriques, Ahuma, Demarty, Deshommes. Le Flash va alors s’approcher dangereusement de la end zone des val d’oisiens jusqu’à une 4e tentative à 42 secondes de la fin sans temps mort pour les locaux.
Ils décident de s’en remettre au bras de leur QB qui va lancer une balle zippée à destination d’un de ses WR dans la end zone, sous les yeux des safeties Cougars battus sur cette passe. Heureusement pour les félins, la passe est trop devant et malgré un bel effort, le WR ne pourra pas se saisir de la balle. Il ne restera alors aux Cougars qu’à poser le genou à terre à deux reprises pour finir ce match.
A la fin du match les joueurs des deux équipes se serrent la main et là, sans leur équipement, on croit avoir affronté une équipe senior tellement les « gamins » sont affutés…
Les coachs réalisent que leurs gars viennent de réaliser une performance. Sortir Le Flash, invaincu en saison régulière, à La Courneuve. Soit dit en passant, ce fût déjà le cas en 2002 et en 2009.
Les joueurs du 95 complètement épuisés, au bord de la rupture notamment en défense ont joués avec trop de cœur pour que l’on vienne les empêcher d’aller chercher leur revanche à Amiens en ½ Finale.
En effet, les joueurs du pôle France d’Amiens sont venus à bout des Molosses d’Asnières 22 – 12. Les deux équipes qualifiées de la poule A Nord (Cougars et Spartiates) ont éliminés les deux équipes qualifiées de la poule B Nord (Flash – Molosses).
Après un match nul et une victoire Spartiates lors de la saison régulière, ce sera donc la dernière manche qui se jouera à Amiens le week-end du 7/8 mai.
On ne peut pas finir ce résumé sans penser à remercier les supporters Cougars, quelques gars de l’équipe B, et les parents des joueurs qui s’étaient déplacés pour encourager les jeunes. Merci également à coach Andy Belfort et Elijah Maitrel, venus renforcer le coaching staff .
